Dans la continuité des Rapports sur le développement humain (RDH) 2019 et 2020 le RDH 2021/22 poursuit une conversation centrée sur les inégalités tout en intégrant d'autres thématiques importantes liées aux incertitudes de l'Anthropocène : transformations sociétales impacts sur la santé mentale polarisation politique mais aussi et surtout une opportunité. Le rapport explore comment l'incertitude dans l'Anthropocène évolue ce qui la motive ce qu'elle signifie pour le développement humain et comment nous pouvons prospérer malgré cela. Le rapport soutient qu'en fin de compte doubler le développement humain est essentiel à un avenir plus prospère pour tous.

Inégalités de développement humain constituent une entrave à la réalisation du Programme de développement durable à l’horizon 2030. Elles ne se résument pas à des écarts de revenus et de richesses et l’on ne peut en rendre compte au moyen de simples indicateurs synthétiques unidimensionnels. Elles détermineront aussi les perspectives de ceux et celles qui seront peut-être encore vivants au XXIIe siècle. Le Rapport étudie les inégalités de développement humain en allant au-delà des revenus des moyennes et du temps présent. Il s’interroge sur les formes d’inégalités qui comptent et leurs moteurs reconnaissant que les inégalités pernicieuses sont généralement mieux perçues comme un symptôme de problèmes d’une plus grande ampleur dans une société ou une économie. Il cherche également à déterminer quelles politiques sont susceptibles de s’attaquer à ces moteurs – des politiques qui peuvent aider les pays à faire avancer leur économie tout en améliorant le développement humain et en réduisant les inégalités.

Le travail est essentiel au développement humain ; c’est le message central du Rapport 2015 sur le développement humain. Le travail contribue à la richesse des vies humaines et à la richesse des économies. Cependant ce lien positif n’est pas automatique. Le Rapport 2015 analyse le déséquilibre entre le travail rémunéré et non rémunéré et se concentre sur l’évolution actuelle du monde du travail liée à la mondialisation du travail et à la révolution numérique qui offre des opportunités mais présente aussi des risques. Le Rapport comprend une série de recommandations pour les politiques publiques centrées sur l’utilisation du travail pour le développement humain et la réalisation d’un progrès équitable et durable.